塑料质轻，可使汽车轻量化以达致节能目标，而塑料更赋予汽车生产商较高的零件设计和造型自由度。时至今日，塑料材料已大大改变了汽车的内外设计，从ABS刹车系统、前后保险杠到车门镶钣等，不少汽车内装和车身部件都已采用了高质量的塑料作为主要材料。
选择塑料作为汽车材料，除可为汽车设计带来突破外，对可持续发展及环境保护也有一定贡献。塑料不但可减少汽车的废气排放量，还可降低天然资源如石油的消耗，有助达到可持续性的环保目的。以塑料取代传统金属部件，可大大减轻汽车重量，并降低汽车能耗。100公斤的塑料在功能上等同200-300公斤的金属部件，由此推论，汽车平均走150,000公里，便可节省750公升的燃油。
